En pocas palabras
- La OMS recomienda la terapia de reemplazo de nicotina, la vareniclina, el bupropión y la citisina para dejar de fumar.
- En los ensayos, la vareniclina y la combinación de dos formas de reemplazo de nicotina estuvieron entre las opciones más eficaces.
- La disponibilidad varía según el país; la citisina no está aprobada por la FDA en Estados Unidos.
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La respuesta corta
Hay cuatro tipos de medicamentos con buena evidencia para ayudar a los adultos a dejar de fumar: la terapia de reemplazo de nicotina (TRN), la vareniclina, el bupropión y la citisina. La Organización Mundial de la Salud recomendó los cuatro en su primera guía clínica sobre el abandono del tabaco, publicada en julio de 2024. En Estados Unidos y Puerto Rico, los medicamentos aprobados por la FDA para este fin son la TRN, el bupropión de liberación prolongada y la vareniclina.
Ningún medicamento es el adecuado para todo el mundo. La elección depende de lo que esté disponible donde vives, de tus otras condiciones de salud y medicamentos, de los efectos secundarios que quieras evitar, del costo y de lo que ya hayas probado. Esta página compara las opciones para que las converses con un profesional clínico o farmacéutico; no es una receta y no indica dosis.
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Cómo se comparan los medicamentos
La comparación se basa en una revisión Cochrane de 2023 que reunió ensayos aleatorizados que midieron si las personas seguían sin fumar al menos seis meses después. Los resultados relativos describen cuánto más probable fue dejar de fumar que con la comparación; no indican tu propia probabilidad de éxito.
| Medicamento | Presentación | Qué muestra la evidencia | Puntos para conversar |
|---|---|---|---|
| Terapia de reemplazo de nicotina | Parcho, chicle, pastilla para chupar, inhalador o aerosol nasal; algunos planes combinan dos formas | Recomendada por la OMS y aprobada por la FDA. La vareniclina funcionó mejor que una sola forma de TRN, pero no se halló una diferencia clara frente a dos formas combinadas (evidencia de baja certeza). | ¿Qué formas se ajustan a mi forma de fumar y me conviene combinar dos? |
| Vareniclina | Tableta | Duplicó con creces la probabilidad de dejar de fumar frente a placebo (alta certeza) y funcionó mejor que el bupropión o una sola forma de TRN. | Las náuseas son el efecto secundario más común. El Ministerio de Salud de Japón aconseja no conducir mientras se toma por reportes de mareo y somnolencia. |
| Bupropión | Tableta de liberación prolongada | Recomendado por la OMS y aprobado por la FDA. En comparaciones directas, quienes tomaron vareniclina tuvieron más probabilidad de dejar de fumar que quienes tomaron bupropión. | ¿Es compatible con mis otras condiciones y medicamentos? |
| Citisina | Tableta | Alrededor de un 30% más de probabilidad de dejar de fumar que con placebo (certeza moderada). Sin diferencia clara frente a la vareniclina en dos ensayos (baja certeza). | ¿Está autorizada y disponible donde vivo? No está aprobada por la FDA en Estados Unidos. |
La revisión Cochrane halló que quienes tomaban vareniclina probablemente informaban algo más a menudo un evento adverso grave que quienes no la tomaban, mientras que la evidencia sobre eventos cardiacos y de salud mental era compatible tanto con beneficio como con daño. Ese equilibrio es una razón para tomar la decisión con alguien que conozca tu historial.
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El medicamento funciona mejor con apoyo
La guía de la OMS indica que combinar el medicamento con apoyo conductual aumenta de forma significativa el éxito para dejar de fumar. El apoyo puede ser consejería individual, en grupo o por teléfono, y la OMS también menciona programas de mensajes de texto, aplicaciones y programas por internet como herramientas adicionales o de autoayuda. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. describe el tratamiento combinado como medicamento más varias sesiones de consejería.
Un plan práctico suele incluir una fecha para dejarlo o un plan de reducción definido, una forma de manejar los antojos y los desencadenantes, y un contacto de seguimiento en las primeras semanas. Pregunta cuánto tiempo se suele tomar el medicamento, qué hacer si tienes una recaída y cuándo revisar si está funcionando. La guía sobre dejar el tabaco de este sitio explica cómo armar ese plan más amplio.
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Efectos secundarios y preguntas de seguridad
Todas las opciones pueden tener efectos secundarios, y son distintos. Con la vareniclina, las náuseas son lo más común, por lo general leves o moderadas y pasajeras. Con la citisina, la revisión Cochrane no halló una diferencia clara en eventos adversos graves frente a placebo, con evidencia de baja certeza. Si notas cambios graves en el ánimo, los pensamientos o la conducta, dolor de pecho, mucha dificultad para respirar o una reacción grave mientras tomas cualquier medicamento para dejar de fumar, busca ayuda médica urgente y avísale a quien te lo recetó.
Algunas situaciones requieren consejo individual antes de empezar. El Grupo de Trabajo halló evidencia insuficiente para evaluar los beneficios y daños de estos medicamentos durante el embarazo, así que el apoyo conductual es el punto de partida recomendado y cualquier medicamento es una decisión del profesional que atiende el embarazo. También halló evidencia insuficiente sobre los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar y remitió a tratamientos con eficacia comprobada y seguridad establecida.
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Qué está disponible donde vives
La autorización, el suministro y la cobertura cambian entre países y con el tiempo, así que verifica en tu lugar antes de contar con un producto concreto. Los puntos siguientes reflejan lo que decían las fuentes oficiales cuando se preparó esta página.
- Estados Unidos y Puerto Rico: la TRN, el bupropión de liberación prolongada y la vareniclina están aprobados por la FDA para adultos. La citisiniclina, un producto de citisina, no está aprobada: en junio de 2026 su fabricante informó que la FDA emitió una carta de respuesta completa por asuntos de manufactura y etiquetado, no de eficacia ni seguridad, y que planea volver a presentarla.
- Japón: según el sitio informativo del Ministerio de Salud, las clínicas para dejar de fumar recetan parchos de nicotina y vareniclina, y en las farmacias se venden chicles y parchos de nicotina. Esa página, actualizada por última vez en marzo de 2024, indicaba que los envíos de vareniclina estaban suspendidos desde junio de 2021 y que, mientras tanto, el tratamiento con parchos en la clínica seguía cubierto por el seguro nacional de salud. Pregunta en la clínica por el suministro actual.
- Otros lugares: la citisina está autorizada en algunos países y en otros no. Pregunta a un farmacéutico o profesional clínico cuáles de los medicamentos recomendados por la OMS están disponibles y cubiertos para ti.
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Preguntas para un profesional clínico o farmacéutico
Lleva una lista de tus medicamentos y condiciones de salud actuales, y de lo que ya hayas probado. Estas preguntas ayudan a convertir la comparación en un plan que se ajuste a ti. Anota las respuestas para revisarlas en la próxima cita.
- ¿Cuáles de estos medicamentos están disponibles y cubiertos para mí aquí?
- Con mis condiciones de salud y otros medicamentos, ¿qué opciones me convienen y cuáles debo evitar?
- ¿Debo usar una sola forma de reemplazo de nicotina o combinar dos?
- ¿Qué efectos secundarios debo esperar y cuáles indican que debo buscar ayuda?
- ¿Cuánto tiempo debo tomarlo y cuándo revisaremos el progreso?
- ¿Qué apoyo de consejería, por teléfono o por aplicación puedo usar junto con el medicamento?
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Fuentes
- WHO releases first-ever clinical treatment guideline for tobacco cessation in adultsWorld Health Organization · 2024Fuente consultada:
- Nicotine receptor partial agonists for smoking cessationCochrane (Livingstone-Banks and colleagues) · 2023Fuente consultada:
- Tobacco Smoking Cessation in Adults, Including Pregnant Persons: InterventionsUS Preventive Services Task Force · 2021Fuente consultada:
- Quit-Smoking MedicationsCenters for Disease Control and Prevention · 2024Fuente consultada:
- 禁煙補助薬バレニクリンの使い方Ministry of Health, Labour and Welfare (Japan), e-healthnet · 2024Fuente consultada:
- Achieve Life Sciences Receives Complete Response Letter from FDA for Cytisinicline NDAAchieve Life Sciences (company announcement) · 2026Fuente consultada:
Historial de revisiones
- Artículo inicial en inglés, español y japonés preparado con asistencia automatizada. Las fuentes citadas se comprobaron para todo el artículo el 2026-10-25T03:09:11Z (UTC). La publicación y la preparación usan la fecha actual, sin asignar una fecha histórica. No consta una revisión clínica independiente.