En pocas palabras

  • La migraña es un trastorno neurológico, no simplemente un dolor de cabeza fuerte.
  • El diagnóstico suele basarse en el patrón y el examen neurológico; las imágenes rutinarias suelen ser innecesarias.
  • Tratamientos agudos y preventivos se equilibran con contraindicaciones, efectos, acceso y sobreuso de medicamentos.

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Qué es

La migraña es un trastorno neurológico recurrente que causa dolor, náuseas, sensibilidad a luz, sonido u olor y dificultad para pensar o funcionar. Una crisis puede incluir señales previas y una fase de recuperación. Algunas personas tienen aura, como cambios visuales u hormigueo temporal, pero muchas no. Frecuencia y discapacidad varían mucho y pueden cambiar con la vida.

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Síntomas y formas de presentación

Las crisis suelen producir dolor moderado o intenso, a menudo unilateral y peor con actividad, acompañado de náuseas o sensibilidad a la luz y el sonido. El aura puede causar síntomas visuales, sensitivos o de lenguaje temporales, aunque la mayoría ocurre sin ella. La frecuencia y forma varían, y los síntomas pueden empezar antes del dolor, afectando trabajo, estudio, relaciones, sueño y salud mental.

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Causas y factores de riesgo

La migraña refleja procesamiento alterado en redes cerebrales y vías del dolor, influido por genética, hormonas, sueño, estrés, enfermedad, comidas y entorno sensorial. Un desencadenante no es la causa y puede ser inconsistente. Una lista demasiado restrictiva aumenta ansiedad y reduce calidad de vida. El riesgo de migraña frecuente o crónica aumenta con muchas crisis, sobreuso de medicamentos, problemas de sueño, obesidad, estrés y ansiedad o depresión sin tratar.

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Diagnóstico y pruebas

Las pruebas deben responder una pregunta clínica e interpretarse junto con síntomas, examen e historia.

El diagnóstico suele basarse en una historia detallada y exploración neurológica, no en una imagen. Un diario registra horario, síntomas, relación menstrual, sueño, comidas, medicamentos, discapacidad y posibles desencadenantes. Las pruebas se eligen si el patrón, exploración, edad o señales de alarma sugieren otra causa; una imagen rutinaria no siempre es necesaria ni ofrece seguridad absoluta.

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Opciones de tratamiento

La mejor opción depende de gravedad, otras condiciones, beneficios y daños, acceso y prioridades personales.

El tratamiento agudo puede incluir analgésicos adecuados, triptanes, gepantes o medicación para náuseas, considerando contraindicaciones y tomándolo pronto. La prevención incluye ciertos fármacos de presión, antiepilépticos, antidepresivos, tratamientos dirigidos a CGRP y toxina botulínica en migraña crónica elegible. La elección depende de carga, otras condiciones, embarazo, efectos, coste y preferencias.

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Vida diaria y cuidados complementarios

Sueño y comidas regulares, hidratación, actividad, habilidades para el estrés y limitar desencadenantes confirmados pueden estabilizar sin imponer una vida extrema. El uso frecuente de medicación aguda puede mantener el dolor, por lo que se registra. Magnesio o riboflavina pueden discutirse, pero importan calidad, dosis, riñón, embarazo e interacciones. La petasita presenta problemas de seguridad.

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Seguimiento y controles

Sigue tendencias que puedan cambiar una decisión, no medidas sin propósito.

Un diario registra días, duración, síntomas, discapacidad, relación menstrual, uso de medicación aguda, respuesta y efectos. Recoge lo suficiente para decidir sin convertir variación normal en vigilancia constante. Revisa prevención tras un intervalo acordado usando frecuencia y función, no solo intensidad. Uso frecuente de medicación aguda exige valorar cefalea por sobreuso y un plan seguro, no retirada brusca sin supervisión cuando hay riesgos.

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Complicaciones y evolución

La migraña puede ser episódica o crónica y cambiar con edad y transiciones hormonales. Se asocia con trastornos de sueño y ánimo y, con aura, un pequeño aumento de algunos riesgos vasculares que se interpreta junto a otros factores. Tratamiento agudo eficaz, prevención cuando corresponde, rutinas regulares y manejo de condiciones coexistentes reducen discapacidad. Un cambio persistente del patrón requiere reevaluación.

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Cuándo buscar ayuda urgente

Busca valoración urgente ante un dolor súbito máximo, cefalea nueva con fiebre o rigidez de cuello, debilidad o confusión nuevas, convulsión, golpe en la cabeza, inicio durante embarazo o posparto, cáncer o inmunosupresión, o un gran cambio de patrón. Síntomas parecidos al aura que sean nuevos, prolongados o distintos también requieren valoración porque un ictus puede parecerse.

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Preguntas para el equipo de salud

Una guía describe lo que suele ayudar a grupos, pero no decide qué importa más en la vida de una persona. Revisa el plan cuando cambien síntomas, función, otras enfermedades, planes de embarazo, acceso a medicamentos, efectos o prioridades. Pide razones claras y explica si coste, tiempo, transporte, cuidados o complejidad vuelven una recomendación poco realista.

  • ¿Qué evidencia respalda este diagnóstico y queda otra condición por descartar?
  • ¿Cuál es el objetivo y cómo difieren las opciones en beneficio, daño, carga y coste?
  • ¿Qué debe vigilarse, con qué frecuencia y qué resultado cambiaría el plan?
  • ¿Qué síntomas requieren cita rutinaria, valoración urgente o atención de emergencia?

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Fuentes

  1. MigraineNational Institute of Neurological Disorders and Stroke · 2025
  2. Headaches in over 12s: diagnosis and managementNational Institute for Health and Care Excellence · 2025
  3. HeadacheNational Institute of Neurological Disorders and Stroke · 2025
  4. Headaches: What You Need To KnowNational Center for Complementary and Integrative Health · 2024