En pocas palabras
- La migraña es un trastorno neurológico, no simplemente un dolor de cabeza fuerte.
- El diagnóstico suele basarse en el patrón y el examen neurológico; las imágenes rutinarias suelen ser innecesarias.
- Tratamientos agudos y preventivos se equilibran con contraindicaciones, efectos, acceso y sobreuso de medicamentos.
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Qué es
La migraña es un trastorno neurológico recurrente que causa dolor, náuseas, sensibilidad a luz, sonido u olor y dificultad para pensar o funcionar. Una crisis puede incluir señales previas y una fase de recuperación. Algunas personas tienen aura, como cambios visuales u hormigueo temporal, pero muchas no. Frecuencia y discapacidad varían mucho y pueden cambiar con la vida.
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Síntomas y formas de presentación
Las crisis suelen producir dolor moderado o intenso, a menudo unilateral y peor con actividad, acompañado de náuseas o sensibilidad a la luz y el sonido. El aura puede causar síntomas visuales, sensitivos o de lenguaje temporales, aunque la mayoría ocurre sin ella. La frecuencia y forma varían, y los síntomas pueden empezar antes del dolor, afectando trabajo, estudio, relaciones, sueño y salud mental.
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Causas y factores de riesgo
La migraña refleja procesamiento alterado en redes cerebrales y vías del dolor, influido por genética, hormonas, sueño, estrés, enfermedad, comidas y entorno sensorial. Un desencadenante no es la causa y puede ser inconsistente. Una lista demasiado restrictiva aumenta ansiedad y reduce calidad de vida. El riesgo de migraña frecuente o crónica aumenta con muchas crisis, sobreuso de medicamentos, problemas de sueño, obesidad, estrés y ansiedad o depresión sin tratar.
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Diagnóstico y pruebas
Las pruebas deben responder una pregunta clínica e interpretarse junto con síntomas, examen e historia.
El diagnóstico suele basarse en una historia detallada y exploración neurológica, no en una imagen. Un diario registra horario, síntomas, relación menstrual, sueño, comidas, medicamentos, discapacidad y posibles desencadenantes. Las pruebas se eligen si el patrón, exploración, edad o señales de alarma sugieren otra causa; una imagen rutinaria no siempre es necesaria ni ofrece seguridad absoluta.
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Opciones de tratamiento
La mejor opción depende de gravedad, otras condiciones, beneficios y daños, acceso y prioridades personales.
El tratamiento agudo puede incluir analgésicos adecuados, triptanes, gepantes o medicación para náuseas, considerando contraindicaciones y tomándolo pronto. La prevención incluye ciertos fármacos de presión, antiepilépticos, antidepresivos, tratamientos dirigidos a CGRP y toxina botulínica en migraña crónica elegible. La elección depende de carga, otras condiciones, embarazo, efectos, coste y preferencias.
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Vida diaria y cuidados complementarios
Sueño y comidas regulares, hidratación, actividad, habilidades para el estrés y limitar desencadenantes confirmados pueden estabilizar sin imponer una vida extrema. El uso frecuente de medicación aguda puede mantener el dolor, por lo que se registra. Magnesio o riboflavina pueden discutirse, pero importan calidad, dosis, riñón, embarazo e interacciones. La petasita presenta problemas de seguridad.
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Seguimiento y controles
Sigue tendencias que puedan cambiar una decisión, no medidas sin propósito.
Un diario registra días, duración, síntomas, discapacidad, relación menstrual, uso de medicación aguda, respuesta y efectos. Recoge lo suficiente para decidir sin convertir variación normal en vigilancia constante. Revisa prevención tras un intervalo acordado usando frecuencia y función, no solo intensidad. Uso frecuente de medicación aguda exige valorar cefalea por sobreuso y un plan seguro, no retirada brusca sin supervisión cuando hay riesgos.
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Complicaciones y evolución
La migraña puede ser episódica o crónica y cambiar con edad y transiciones hormonales. Se asocia con trastornos de sueño y ánimo y, con aura, un pequeño aumento de algunos riesgos vasculares que se interpreta junto a otros factores. Tratamiento agudo eficaz, prevención cuando corresponde, rutinas regulares y manejo de condiciones coexistentes reducen discapacidad. Un cambio persistente del patrón requiere reevaluación.
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Cuándo buscar ayuda urgente
Busca valoración urgente ante un dolor súbito máximo, cefalea nueva con fiebre o rigidez de cuello, debilidad o confusión nuevas, convulsión, golpe en la cabeza, inicio durante embarazo o posparto, cáncer o inmunosupresión, o un gran cambio de patrón. Síntomas parecidos al aura que sean nuevos, prolongados o distintos también requieren valoración porque un ictus puede parecerse.
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Preguntas para el equipo de salud
Una guía describe lo que suele ayudar a grupos, pero no decide qué importa más en la vida de una persona. Revisa el plan cuando cambien síntomas, función, otras enfermedades, planes de embarazo, acceso a medicamentos, efectos o prioridades. Pide razones claras y explica si coste, tiempo, transporte, cuidados o complejidad vuelven una recomendación poco realista.
- ¿Qué evidencia respalda este diagnóstico y queda otra condición por descartar?
- ¿Cuál es el objetivo y cómo difieren las opciones en beneficio, daño, carga y coste?
- ¿Qué debe vigilarse, con qué frecuencia y qué resultado cambiaría el plan?
- ¿Qué síntomas requieren cita rutinaria, valoración urgente o atención de emergencia?
Fuentes
- MigraineNational Institute of Neurological Disorders and Stroke · 2025
- Headaches in over 12s: diagnosis and managementNational Institute for Health and Care Excellence · 2025
- HeadacheNational Institute of Neurological Disorders and Stroke · 2025
- Headaches: What You Need To KnowNational Center for Complementary and Integrative Health · 2024